Ensis minor Chenu, 1843) vs Ensis siliqua (Linnaeus, 1758)

Pour distinguer ces deux espèces d'Ensis, qui donnent du fil à retordre pour les identifier, j'avais prélevé en laisse de mer après plusieurs tempêtes, à peu près 100 « couteaux » droits (Ensis minor et siliqua), de sorte que les représentants de ces deux populations soient en nombres suffisants pour permettre d'en extraire les caractères morphologiques spécifiques. 


La quasi totalité des spécimens collectés étaient morts de leur belle mort et leurs coquilles ont été désensablées par les tempêtes hivernales; ceci est importants pour en apprendre plus sur leurs durées de vie et leurs vitesses de croissance respectives.


Une 1ère photo montre quelques spécimens représentatifs des deux populations ; la vue externe des valves ne permet pas une distinction facile ; par contre la vue interne montre une coloration violacée claire bien prononcée chez minor, en particulier, observez l'extrémité postérieure des valves ; alors que cette coloration devient rapidement uniformément blanche avec l'âge chez siliqua.





Une 2ème photo montre le ralentissement de croissance précoce des minor, dont les plus grands spécimens ne dépassent pas localement ~150 mm (cependant les minor peuvent atteindre ~170 mm ailleurs comme sur la côte nord de la Bretagne) ; alors que l'espèce siliqua atteind localement et dépasse parfois les 200 mm.



Une 3ème photo montre un bon critère de distinction, de plus, sûre et objectif car il est mesurable; c'est la longueur du ligament à comparer avec la longueur de la valve.



Un diagramme de ces deux mesures met en évidence la distinction sans ambiguïté des deux populations.

Un grand merci à vous, très intéressant 


Allez, tous a vos salières !!, pour parti à la pêche aux couteaux !! (je l'ai pratiqué en 1992, j'ai trouvé cela particulièrement amusant !!)
en tout cas il me reste à dénicher un ensis minor...